Cualquiera que haya visto el infame episodio de Seinfeld en el que el anticonceptivo elegido por Elaine, la «esponja», es retirado del mercado, sabe que las mujeres están muy apegadas a sus anticonceptivos. Se pasa el episodio comprando todas las esponjas de Nueva York y racionándolas cuidadosamente. Cuando encuentras un método anticonceptivo que realmente te gusta, quieres mantenerlo. Por eso, puede ser un poco desconcertante probar una versión genérica de nuestra píldora anticonceptiva.
Sí, se supone que los genéricos son equivalentes a la versión de marca, pero ¿se puede confiar realmente en los anticonceptivos genéricos? Por un lado, uno quiere ahorrar dinero y, por otro, quiere ceñirse a lo que ha sido probado. Es mucho lo que está en juego: si la crema genérica para el sarpullido no es la dosis adecuada, puede que sólo tengas un pequeño picor durante unos días más; pero si la píldora anticonceptiva genérica no funciona, puedes acabar teniendo un bebé.
Qué es una píldora anticonceptiva genérica?
Según la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA), los medicamentos genéricos son «copias de medicamentos de marca que tienen exactamente la misma dosis, uso previsto, efectos secundarios, vía de administración, riesgos, seguridad y potencia que el medicamento original». Sin embargo, una versión genérica puede tener diferentes colores o ingredientes inactivos. La FDA estima que el 50% de la producción de medicamentos genéricos tiene lugar en las mismas fábricas que se utilizan para fabricar los medicamentos de marca (Oficina de Medicamentos Genéricos, FDA, 2009), pero los ingredientes activos pueden variar hasta en un 10%.
Alesse pastillas anticonceptivas
El Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos publicó una declaración de opinión, «Anticonceptivos orales de marca frente a genéricos». El documento aboga por la preferencia del paciente o del médico a la hora de elegir los PBC, ya que la marca y el genérico se consideran médicamente iguales.
Por qué utilizar un BCP genérico?
Las píldoras anticonceptivas genéricas suelen ser más baratas o incluso gratuitas en muchos planes de seguros. A la gran mayoría de las mujeres les van bien las píldoras anticonceptivas genéricas. Las variaciones en los ingredientes activos e inactivos no son suficientes para influir en su eficacia en la prevención del embarazo.
Cuáles son las diferencias entre los efectos secundarios de los anticonceptivos orales genéricos y los de marca?
Los medicamentos genéricos, por ley, tienen que tener un aspecto diferente al de sus homólogos de marca, pero con los mismos efectos. Esto tiene que ver con la protección de la marca. A menudo, un BCP genérico tiene diferentes colores y/o diferentes ingredientes inactivos (es decir, rellenos) que la versión de marca. Los diferentes rellenos y las ligeras variaciones en los ingredientes activos no afectan a la eficacia de las píldoras para prevenir el embarazo, pero sí pueden afectar al perfil de efectos secundarios.
Algunas mujeres experimentan hemorragias, cambios de humor, acné u otros efectos secundarios cuando cambian de marca a genérico. Otros simplemente dicen que «se sienten fuera de lugar» con pastillas diferentes. Lo que hace que algunas mujeres entren en crisis es que la compañía de seguros o la farmacia cambien con frecuencia las marcas de los medicamentos genéricos. Hoy en día existen varios genéricos para las mismas fórmulas y algunos pacientes se encuentran con que reciben una marca diferente cada mes.
Los anticonceptivos tienen muchas otras ventajas además de prevenir el embarazo. Suele utilizarse para tratar las hemorragias menstruales abundantes, los calambres y el síndrome premenstrual. Las mujeres más sensibles a las variaciones hormonales pueden encontrar más eficaces las píldoras de marca que las genéricas.
Es importante recordar que los efectos secundarios pueden ser un problema común para las usuarias de BCP. En un grupo de 1.657 mujeres que empezaban a tomar la píldora anticonceptiva o que estaban cambiando de método anticonceptivo, el 46% de las que la dejaron citaron los efectos secundarios como causa. Incluso sin cambiar de una versión de marca a una genérica, los efectos secundarios de los anticonceptivos orales pueden aparecer con el tiempo.
Qué hacer si un BCP genérico parece causar problemas?
Pide que te cambien de nuevo o que te cambien a otra versión genérica de la misma fórmula. Si encuentra una versión genérica con la que se siente cómodo y su farmacia ya no la suministra, es posible que tenga que llamar a varias farmacias para encontrar el genérico exacto que desea. Además, si tu seguro ya no cubre tu genérico preferido, puede valer la pena pagar de tu bolsillo porque las píldoras anticonceptivas genéricas pueden ser muy baratas (a veces 10 dólares al mes o menos).
Cuando empiezo a dar a las pacientes píldoras anticonceptivas, suelo recetar una píldora anticonceptiva genérica de baja dosis. Las píldoras genéricas suelen ser hasta un 80% más baratas y, si funcionan bien para el paciente, son sin duda la mejor opción. Si los genéricos tienen efectos secundarios o si la paciente necesita tomar la píldora anticonceptiva por razones distintas a la anticoncepción (hemorragias anormales o síndrome premenstrual), entonces puede necesitar una opción de marca. No hay dos mujeres iguales, por lo que no podemos esperar que reaccionen de la misma manera a cada píldora. Afortunadamente, tenemos más de 70 opciones de píldoras genéricas y de marca para elegir. Si la píldora anticonceptiva es el anticonceptivo de su elección, su médico probablemente pueda encontrar uno que sea adecuado para usted.