La depresión es una condición médica que afecta al estado de ánimo y a la capacidad de funcionamiento. Los tipos de depresión incluyen la depresión clínica, la depresión bipolar, la distimia, el trastorno afectivo estacional y otros. Las opciones de tratamiento van desde el asesoramiento hasta la medicación, la estimulación cerebral y las terapias complementarias.
Qué es la depresión?
La depresión es una condición médica que afecta al estado de ánimo y a la capacidad de funcionamiento.
Los síntomas depresivos incluyen sentimientos de tristeza, ansiedad o desesperanza. La enfermedad también puede provocar dificultades de pensamiento, memoria, alimentación y sueño. Un diagnóstico de trastorno depresivo mayor (depresión clínica) significa que uno se ha sentido triste, abatido o sin valor la mayoría de los días durante al menos dos semanas y ha experimentado otros síntomas como problemas de sueño, pérdida de interés por las actividades o cambios en el apetito.
Sin tratamiento, la depresión puede empeorar y durar más tiempo. En casos graves, puede llevar a la autolesión o a la muerte. Afortunadamente, los tratamientos pueden ser muy eficaces para mejorar los síntomas de la depresión.
Qué tan común es la depresión?
La depresión es común en todo el mundo. Los profesionales de la salud estiman que casi el 7% de los adultos estadounidenses sufren depresión cada año. Más del 16% de los adultos estadounidenses -alrededor de 1 de cada 6- sufrirán depresión a lo largo de su vida.
Cuáles son los tipos de depresión?
Los profesionales de la salud definen los tipos de depresión según los síntomas y las causas. Estos episodios no suelen tener una causa evidente. En algunas personas pueden durar mucho más que en otras, sin ninguna razón evidente.
Los tipos de depresión incluyen:
- Trastorno depresivo mayor (TDM): La depresión mayor (depresión clínica) presenta síntomas intensos o abrumadores que duran más de dos semanas. Estos síntomas interfieren en la vida cotidiana.
- Depresión bipolar: Las personas con trastorno bipolar alternan entre periodos de bajo estado de ánimo y periodos extremadamente enérgicos (maníacos). Durante el período de bajo estado de ánimo, pueden aparecer síntomas de depresión, como sentimientos de tristeza o desesperación o falta de energía.
- Depresión perinatal y posparto: «Perinatal» significa alrededor del nacimiento. Muchos se refieren a este tipo de depresión como depresión posparto. La depresión perinatal puede producirse durante el embarazo y hasta un año después del parto. Los síntomas van más allá de la «melancolía infantil», que provoca una leve tristeza, preocupación o estrés.
- Trastorno depresivo persistente (TDP): el TDP también se conoce como distimia. Los síntomas de la PDD son menos graves que los de la depresión mayor. Sin embargo, hay personas que experimentan los síntomas de la PDD durante dos años o más.
- Trastorno disfórico premenstrual (TDPM): El trastorno disfórico premenstrual es una forma grave del trastorno premenstrual (TPM). Afecta a las mujeres en los días o semanas anteriores a la menstruación.
- Depresión psicótica: Las personas con depresión psicótica presentan síntomas depresivos graves y delirios o alucinaciones. Los delirios son creencias sobre cosas que no se basan en la realidad, mientras que las alucinaciones consisten en ver, oír o sentir cosas que no existen realmente.
- Trastorno afectivo estacional (TAE): La depresión estacional, o trastorno afectivo estacional, suele comenzar a finales de otoño y principios de invierno. Suele desaparecer durante la primavera y el verano.
Cuáles son los síntomas de la depresión?
La depresión puede afectar a las emociones, la mente y el cuerpo. Los síntomas de la depresión incluyen:
- Sentirse muy triste, desesperado o preocupado.
- No disfrutar de las cosas que antes daban alegría.
- Estar fácilmente irritado o frustrado.
- Comer demasiado o muy poco.
- Cambios en la cantidad de sueño.
- Dificultad para concentrarse o recordar cosas.
- Problemas físicos como dolores de cabeza, de estómago o disfunciones sexuales.
- Pensar en hacerse daño o suicidarse.
Si tú o alguien que conoces está pensando en hacerse daño, llama al National Suicide Prevention Lifeline al 800-273-8255. Esta red nacional de centros de crisis locales ofrece apoyo emocional privado y gratuito a las personas en situación de crisis suicida o angustia emocional las 24 horas del día, los siete días de la semana. Zoloft sin receta
Cuáles son las causas de la depresión?
Hay varios factores que pueden provocar la depresión:
- Química del cerebro: Las anomalías en los niveles químicos del cerebro pueden conducir a la depresión.
- Genética: Si tiene un familiar que sufre depresión, puede ser más probable que usted se deprima.
- Acontecimientos de la vida: el estrés, la muerte de un ser querido, los acontecimientos perturbadores (traumas), el aislamiento y la falta de apoyo pueden causar depresión.
- Condiciones médicas: El dolor físico y las enfermedades continuas pueden causar depresión. La depresión suele ir acompañada de afecciones médicas como la diabetes, el cáncer y la enfermedad de Parkinson.
- Medicamentos: Algunos medicamentos tienen como efecto secundario la depresión. Las drogas y el alcohol también pueden causar depresión o empeorarla.
- La personalidad: Las personas que se sienten fácilmente abrumadas o que tienen dificultades para afrontar la situación pueden ser propensas a la depresión.
Cómo se diagnostica el síndrome depresivo?
Todo el mundo puede sentirse triste o deprimido de vez en cuando. Sin embargo, la depresión clínica presenta síntomas más intensos que duran dos semanas o más.
Para determinar si tiene depresión clínica, su proveedor de atención médica le hará preguntas. Puede rellenar un cuestionario y facilitar sus antecedentes familiares. El profesional de la salud también puede realizar un examen o pedir pruebas de laboratorio para comprobar si tiene otra enfermedad.
Cómo se trata el síndrome depresivo?
La depresión puede ser grave, pero también tratable. El tratamiento de la depresión incluye:
- Autoayuda: hacer ejercicio con regularidad, dormir lo suficiente y pasar tiempo con las personas que te importan puede mejorar los síntomas de la depresión.
- Asesoramiento: El asesoramiento o la psicoterapia consiste en hablar con un profesional de la salud mental. El consejero le ayuda a enfrentarse a sus problemas y a desarrollar habilidades de afrontamiento. A veces basta con una terapia breve. Otras personas continúan la terapia durante más tiempo.
- Medicina alternativa: Las personas que sufren una depresión leve o síntomas persistentes pueden mejorar su bienestar con una terapia complementaria. La terapia puede incluir masajes, acupuntura, hipnosis y biorretroalimentación.
- Medicación: Los medicamentos recetados, llamados antidepresivos, pueden ayudar a cambiar la química del cerebro que causa la depresión. Los antidepresivos pueden tardar varias semanas en hacer efecto. Algunos antidepresivos tienen efectos secundarios, que suelen mejorar con el tiempo. Si no es el caso, hable con su médico. Puede que otro medicamento le funcione mejor.
- Terapia de estimulación cerebral: La terapia de estimulación cerebral puede ayudar a las personas con depresión grave o depresión con psicosis. Los tipos de terapia de estimulación cerebral incluyen la terapia electroconvulsiva (TEC), la estimulación magnética transcraneal (EMT) y la estimulación del nervio vago (VNS).
Quién corre el riesgo de sufrir una depresión?
La depresión puede afectar a cualquiera, independientemente de la edad, el sexo o las circunstancias. Aproximadamente 16 millones de estadounidenses sufren depresión cada año.
Las mujeres pueden sufrir depresión con más frecuencia que los hombres. Además, la genética u otras condiciones de salud pueden aumentar la probabilidad de tener al menos un episodio depresivo durante la vida.
Se puede prevenir la depresión?
Puedes prevenir la depresión durmiendo lo suficiente, llevando una dieta saludable y practicando regularmente actividades de autocuidado como el ejercicio, la meditación y el yoga.
Si ha sufrido una depresión en el pasado, es más probable que vuelva a padecerla. Si tienes síntomas de depresión, busca ayuda. El tratamiento puede ayudarle a sentirse mejor antes.
Cuáles son las perspectivas para las personas que sufren depresión?
La depresión puede ser leve o grave. Y puede ser de corta o larga duración. Es importante buscar ayuda inmediatamente.
Sin tratamiento, la depresión puede:
- Empeorando.
- Aumentar la probabilidad de padecer otras enfermedades, como la demencia.
- Llevar a la autolesión o a la muerte.
- Volver, incluso después de empezar a sentirse mejor.
Qué puedo hacer si sufro una depresión?
Si tiene síntomas de depresión, acuda a su médico. Podrá darle un diagnóstico preciso, remitirle a un especialista o sugerirle opciones de tratamiento.
Si tú o alguien que conoces está pensando en hacerse daño o en quitarse la vida:
- Llama al 911 o a la Línea Nacional de Prevención del Suicidio: 1-800-273-8255.
- Acude a las urgencias de tu hospital.
- Contacta con un profesional de la salud.
- Habla con un amigo de confianza, un familiar o un guía espiritual.
Una nota de la Clínica Cleveland
La depresión es una enfermedad común que afecta a millones de estadounidenses cada año. Cualquiera puede sufrir una depresión, aunque no parezca haber ninguna razón para ello. Entre las causas de la depresión se encuentran las dificultades de la vida, las anomalías de la química cerebral, ciertos medicamentos y las afecciones físicas. La buena noticia es que la depresión es tratable. Si tiene síntomas de depresión, hable con su médico. Cuanto antes busques ayuda, antes podrás sentirte mejor.